Что такое Ethereum и эфир? Самый полный обзор

Биткоин – это, безусловно, криптовалюта номер один в мире. Но прочное второе место занял менее известный Ether или «эфир», валюта на платформе Ethereum, обозначающаяся тикером ETH. Если Биткоин – это «всемирная валюта», то Ethereum – «всемирный компьютер», за который платят валютой ether (обозначается символом ETH) или проще «эфиром».

За 2017 год, ETH взлетел с $8 до более $800. И это не предел.

Попробуем разобраться, что же это такое и в чем особенности Ethereum.

Ethereum – это открытая блокчейн платформа, которая позволяет создавать и использовать децентрализованные программы. Как и Биткоин, Ethereum никем полностью не контролируется и права на нее находятся в свободном доступе (open source) и исход код открыт.

В отличии от Биткоина, который сразу создавался как платежная система, Ethereum был сразу создан максимально гибким и программируемым. Потенциал применения эфира намного шире, т.к. позволяет создавать «смарт-контракты». На базовом уровне, такие контракты – это описание условий договоров в виде компьютерного кода, «если произошло событие Х, то выполнить Y».

Содержание:

• Кто создал Ethereum?
• Особенности Ethereum
• Как работает Ethereum?
• Стоимость Эфира
• Как купить Эфириум?
• Кошельки для Эфира
• Как майнить Эфириум
  • Облачный майнинг
• Для чего нужен Ethereum
• Перспективы криптовалюты

Кто создал Ethereum?

В 2013 году, канадский программист и криптоэнтузиаст российского происхождения Виталик Бутерин предложил создать новый блокчейн, который бы мог выполнять вычисления и программы любой сложности и стать платформой для блокчейн-приложений. На тот момент ему было 19 лет. Работа над такой платформой началась в 2014 году и была запущена в 2015 году. В отличии от легендарного Сатоши Накомото, Виталик (как его запросто величают онлайн) не скрывается и часто дает комментарии о мире криптовалют и направлении развития эфира.

Важно помнить, что ни Виталик ни Ethereum Foundation, фонд который ведет разработку сети, не являются владельцами Эфира и не контролируют блокчейн. Эту сеть никто не контролирует и не может контролировать.

Особенности Ethereum

Ethereum – это набор протоколов, которые позволяют создавать децентрализованные приложения. Этот набор включает Ethereum Virtual Machine (EVM), т.е. виртуальный компьютер, который может выполнять программы любой сложности.

Как и другие блокчейн-системы, Эфириум – это P2P (peer-to-peer) протокол, то есть данные передаются напрямую от пользователя к пользователю, а не через централизованный сервер. Блокчейн Эфира поддерживается всеми пользователями, подключенными к сети. Вместе пользователи исполняют задачи EVM в виде некоего всемирного компьютера.

Но дело не в мощности. Единый суперкомпьютер был бы намного эффективней такой сети. Но зато децентрализация дает очень высокую надежность и хранит данные практически вечно и без какой-либо цензуры.

Круто, но что с этого? А вот что. С Биткоином можно отправлять деньги друг другу по всему миру без помощи банков и других посредников. А с помощью Эфира можно выполнять сделки любой сложности, не прибегая к услугам посредников. В любых ситуациях, где приходится доверять третьей стороне – биржам, регистраторам, агентствам, и т.д. – возможно заменить посредников на программный код на платформе Ethereum.

Как работает Ethereum?

На базовом уровне, блокчейн Ethereum состоит из счетов или аккаунтов. Блокчейн постоянно учитывает состояние каждого счета, следит за передачей валюты и информации. Есть два типа аккаунтов:

• Внешние счета или EOA (Externally Owned Accounts), которые контролируются секретными ключами, как и биткоин-адреса – то есть эти счета контролируют люди
• Контракт-счета, которые контролируются программным кодом этого контракта и могут быть активированы с помощью EOA – то есть эти счета создают люди, а контролируют программы

Термин «смарт-контракт» как раз относится к программному коду внутри контракт-счетов.

За транзакции в блокчейне Ethereum, как и в Биткоине, нужно платить. Оплата происходит в «местной» криптовалюте, которая называется «эфир» или «ether» (обозначается как ETH). Кроме этого, любые программы на Ethereum должны оплачиваться — это создает встроенный спрос на криптовалюту. То есть, в отличии от биткоина, который в основном просто хранят, эфир покупают для реальных приложений (правда, их пока очень мало).

Оплата за транзакции (так называемая плата за газ) идет тем, кто поддерживает работу сети. Это и есть майнеры. Они получают, пересылают и подтверждают транзакции, выполняют программы. После этого, они группируют транзакции и добавляют их к блокчейну. Майнеры получают дополнительное вознаграждение за каждый созданный блок. Это дает стимул инвестировать в оборудование и электричество для поддержания сети.

Стоимость Эфира 

В отличии от биткоинов, количество ETH в теории не ограничено. Как и фиатные валюты, эфиры могут быть выпущены в любом количестве (сейчас это 18 миллионов в год) и в теории он подвержен инфляции. Но на практике с 2015 года, спрос намного превышает предложение.

Подсчет средней цены на основе данных разных бирж ведет сайт Coinmarketcap.com:

Рост курса идет за счет встроенного спроса на смарт-контракты и другие приложения. Чтобы программы работали, вычислительные мощности нужно оплачивать с ETH. Причем «цена» выполнения программ зависит от сложности (и качества) компьютерного кода: чем больше операций, тем больше цена.

Не обязательно покупать целый эфир. ETH дробиться даже мельче, чем биткоин. Самая маленькая единица:

1 Wei = 0.000000000000000001 ETH

Как купить Эфириум

Для чистоты терминов, купить сам Ethereum невозможно, можно лишь купить эфир (ether) или ETH, т.е. единицы валюты. Как и биткоины, есть несколько способов купить эфиры:

• Биржи с ETH – на бирже вы сможете получить наилучший курс, но придется платить комиссию за ввод и вывод средств. Для покупки на бирже, вам потребуется предоставить сканы документов, удостоверяющих личность. После этого, вы сможете перевести доллары или евро с банковского счета или по кредитной карте. К сожалению, многие биржи не работают с гражданами России. Из тех, что работают, можем посоветовать крипто биржу CEX.io
• Обменники ETH – есть множество разных онлайн обменников, курс на них всех выше рыночного, но зато не требуется предоставление документов. Для покупки в обменниках потребуется кошелек – о них ниже. Мы пользуемся проверенным обменником Baksman.org, где можно накапливать скидки.
• Localethereum.com – этот сервис позволяет найти людей, которые занимаются майнингом эфира или хотят вывести средства. Покупку эфира можно провести либо при личной встрече, либо онлайн. В России пока не очень много людей пользуются этим сервисом и отзывы неоднозначны.

Кошельки для Эфира

Для покупки эфира вне биржи вам потребуется кошелек, который будет хранить ваши секретные ключи. Есть несколько видов кошельков для Ethereum, вот наши рекомендации:

• Онлайн кошельки – пригодятся для небольших сумм и оплаты приложений, например покупки криптокотиков 🙂 Большие суммы в онлайн кошельках лучше не хранить, т.к. такие централизованные сервисы – это лакомые куски для хакеров. Простой и надежный кошелек: MetaMask для браузера Chrome.
• Кошельки на компьютерах – это значительно более надежный способ хранения эфиров. Лучше всего использовать один из официальных кошельков, рекомендуемых фондов Ethereum.
• Мобильные кошельки – пока все находятся на этапе тестов и пока неизвестно, насколько они надежны. И будьте осторожны: потеряете телефон и денежки пропали.
• Оффлайн кошельки – вариант для долгосрочного хранения криптовалюты, т.к. они предоставляют максимальную защиту, но пользоваться ими каждый день не очень удобно. Это сравни банковским сейфам. Два самых надежных постоянно раскупают, купить их можно только по предзаказам и только на официальных сайтах:
  • Ledger Nano S
  • Trezor

Как майнить Ethereum

При создании Ethereum был учтен опыт Bitcoin, в котором майнинг быстро перешел с обычных компьютеров на специализированные ASIC. Это привело к централизации майнинга. Т.е. поддержка сети сконцентрировалась в руках относительно крупных инвесторов, которые теперь во многом определяют судьбу биткоина.

Поэтому вместо майнинга с помощью процессоров (CPU), упор был сразу сделан на майнинг на графических картах (GPU). Из-за особенностей алгоритмов Ethereum, ASIC для майнинга эфира создать невозможно (по крайней мере пока). Это открыло возможности мелким майнерам, которые сами собирают установки.

Вот основные отличия майнинга биткоинов и эфиров:

Отличия майнинга биткоина и эфира

	Bitcoin	Ethereum
На чем?	Специальные компьютеры, ASIC	Графические карты GPU
Количество монет:	21 миллион	Выпуск не ограничен, 18 миллионов в год
Создание блока:	Каждые 10 минут	Каждые 10-20 секунд
Награда майнеров:	12.5 биткоинов за блок	5 эфиров за блок

Самостоятельный сбор GPU ферм для майнинга эфира требует навыков сбора компьютеров и знания особенностей графических карт и материнских плат. Если вы уже обладаете подобным опытом, разобраться будет несложно, но есть тонкости в настройке софта и выборе майнинг пулов. Если эта тема интересна — пишите в комментариях и мы составим отдельную статью про самостоятельный майнинг эфира.

Важно: переход эфира на PoW

В какой-то момент платформа должна перейти с майнинга «Proof of Work» (PoW) на майнинг формата «Proof of Stake» (PoS). В этом формате, майнеры не производят новые эфиры, а получают вознаграждение за подтверждение транзакций при условии, что они сами держат большое количество эфиров. То есть, что-то вроде дивидендов или процентов на основной капитал.

Подразумевается, что те, кто обладает эфиром будут заинтересованы в развитии сети и не будут пытаться захватить контроль и переводить чужие средства на свои кошельки. Формат PoS мало изучен в отличии от PoW, на котором работает биткоин с 2009 года.

После перехода на Proof of Stake большинству майнеров придется переключить оборудование на добычу других криптовалют. Но GPU фермы достаточно универсальны.

Облачный майнинг ETH

Как и биткоин, эфир можно майнить через облачные сервисы. То есть, вместо приобретения оборудования, вы виртуально арендуете его у компаний или физ лиц, которые владеют им. Владельцам майнеров это позволяет получать фиатную валюту для оплаты электричества и прочих расходов. Облачный майнинг может быть выгодным вложением, в случае, если криптовалюта растет не слишком быстро. Когда идет взрывной рост в разы, проще сразу купить и держать.

В отличии от покупки оборудования (стоимость начинается от нескольких тысяч долларов), в облачный майнинг можно заходить с почти любой суммы. Если хотите попробовать облачный майнинг, вот несколько проверенных сервисов:

• Genesis Mining — одна из старейших майнинговых компаний, предлагающая услуги с 2014 года. Их майнинг-центры находятся в Исландии, Канаде и Боснии, а главный офис в Гонконге.
• Hashflare — эстонская компания с российскими корнями и хорошей русскоязычной поддержкой.

Для чего нужен Ethereum

Эфириум специально создавался как максимально гибкая платформа. В настоящий момент придумано огромное количество идей использования сети Ethereum, но большинство пока не нашло достойной реализации.

Вся сфера блокчейн в 2018 года находится на этапе, на котором находился WWW в 1994 году – огромный хайп, очевидный потенциал, но ограниченная практическая ценность для пользователей. Все это быстро измениться, поэтому важно уже сейчас изучать сферы применения эфира и блокчейна.

Вот основные способы применения эфира:

• Смарт-контракты на Ethereum – программы формата «если происходит X, сделать Y». Смарт-контракты позволяют выполнять сложные транзакции с разными условиями, не прибегая к доверенной третьей стороне (агентство, брокер, биржа, центральный сервер и т.д.). По сути, все описанные ниже варианты применения – это особые виды смарт-контрактов.
• Распределенные приложения (Distributed Applications или Dapps) – обычные приложения работают через сервера, а в распределенных приложениях нет ни серверов ни централизации, которая брала бы комиссии или хранила личные данные. Пока самое известный дапп – это довольно дурацкие криптокотики.
• ICO – Initial Coin Offerings, или «начальное предложение токенов», форма привлечения средств для создания новых проектов, часто именно для написания Dapps. В ходе ICO создаются новые криптомонеты, которые используются в этих будущих проектах как основа криптоэкономики. Это тема для отдельной статьи.
• Распределенные автономные организации (Distributed Autonomous Organizations или DAO) – это следующий уровень сложности смарт-контактов, который подразумевает создание целых организаций. При этом управление и распределение ресурсов происходит по описанным правилам, без централизованной власти.
• Оплата товаров и услуг – хотя эфир не создавался как валюта для платежей, ничто не мешает людям обмениваться ей. В настоящий момент, благодаря более низким комиссиям это намного выгодней платежей в биткоинах.

Перспективы криптовалюты ETH

Всех интересует будет ли рост Эфериума продолжаться в 2018 году. Никто точно сказать не может, даже Бутерин!

Можно сделать несколько выводов:

1. Рост стоимости эфира зависит от успеха приложений, которые создаются на сети Ethereum. Чем больше успешных проектов и приложений работает на эфире, тем ценнее становится криптовалюта. Будет ли наконец создано действительно популярное децентрализованное приложение?
2. Рост стоимости эфира зависит от успехов конкурентов, таких как Cardano и NEO (о них расскажем в следующих статьях). Смогут ли они привлечь больше разработчиков и майнеров?
3. Инфляция эфиру врядли грозит. К концу 2018-го, началу 2019-го, сеть перейдет на майнинг формата «Proof of Stake». В этом формате выпуск монет прекращается и вознаграждение за майнинг будут получать только те, кто уже владеет большим количеством эфира.

Эфириум — крупнейшая платформа для создания децентрализованных приложений и самая крупная валюта после биткоина. Поэтому, если вы вкладываетесь в биткоин, будет разумным вложить часть средств и в эфир.

Остались вопросы? Пишите в комментариях, обязательно ответим!

И подписывайтесь на нашу рассылку, чтобы первыми узнавать о новых статьях.